Imagínate llegar a una intervención, acercarte a un derrame y no ver ninguna llama… aunque el líquido esté ardiendo. No es ciencia ficción. Puede ocurrir en un incendio de metanol. El metanol (CH₃OH), también conocido como alcohol de madera, es un líquido incoloro, volátil, inflamable y altamente tóxico. Puede entrar en el organismo por inhalación, ingestión y contacto con la piel. Pero hoy nos vamos a centrar en una de sus características más peligrosas: su llama apenas se v

El nitrato de amonio se comercializa habitualmente como un sólido cristalino incoloro o en forma de gránulos para fertilizantes. Es enormemente soluble en agua y, en condiciones normales, no es combustible. Sin embargo, guarda un secreto guardado a voces en la química de emergencias: es un poderoso comburente. Si se contamina con materiales combustibles o se somete a fuentes de calor intenso, acelera la propagación del fuego de forma drástica. Además, durante su descomposició

Seguimos avanzando en esta serie sobre los riesgos del agua en incendios especiales. En el post anterior vimos cómo el agua puede convertirse en un factor de agravamiento en un incendio en una sartén con aceite ardiendo. Hoy damos un paso más y analizamos una intervención que, aunque poco frecuente, puede tener consecuencias extremadamente violentas: el incendio de un transformador eléctrico con aceite mineral. Para los bomberos, este tipo de incidentes combina dos peligros i

Seguramente todos hemos oído la advertencia: nunca eches agua sobre un incendio de aceite. Sin embargo, muchas personas desconocen qué ocurre realmente y por qué este error puede tener consecuencias muy graves. La explicación está en la química. El agua y el aceite no se mezclan porque tienen naturalezas químicas diferentes: el agua es una sustancia polar y el aceite no polar. Además, el aceite es menos denso, por lo que siempre queda flotando sobre el agua. Mientras ambos es

Cada vez que digo esta frase durante una formación, las caras de sorpresa son siempre las mismas. Y tiene sentido. Llevamos toda la vida escuchando que la gasolina es un líquido altamente inflamable, así que lo lógico es pensar que lo que arde es... el líquido. Pero no. Lo que realmente arde son sus vapores. Los líquidos inflamables no arden en su fase líquida, sino en la fase gaseosa. Hay una demostración que llevo realizando desde hace años y que nunca deja de sorprender. U

Lo que vas a ver en este vídeo no es un truco. Es algo que está ocurriendo dentro de una simple vela encendida... aunque normalmente no podamos verlo. Cuando observamos una llama, pensamos que todo está ardiendo al mismo tiempo. Sin embargo, la realidad es mucho más fascinante. En el interior de la llama existen vapores de parafina que todavía no han comenzado a quemarse. Son el combustible que alimenta el fuego y que permanece oculto a nuestra vista. En este pequeño experime

El acetileno es uno de esos gases que todo bombero debe conocer de cerca por su comportamiento extremadamente inflamable y su capacidad para generar atmósferas explosivas. En esta práctica experimental trabajamos la obtención de acetileno mediante la reacción entre carburo de calcio y agua, una demostración sencilla pero muy útil para comprender conceptos como generación de gases, reactividad química, control de fuentes de ignición y percepción del riesgo. La formación prácti

Cuando hablamos de fuentes de ignición, solemos pensar automáticamente en llamas, chispas o superficies calientes. Pero en emergencias químicas, no todos los incendios necesitan una llama inicial. Existen sustancias capaces de generar por sí mismas el oxígeno y el calor suficientes para iniciar una combustión. Durante la demostración práctica simulamos un derrame de peróxido de hidrógeno concentrado (70 %) sobre madera, por ejemplo, un palet. El resultado es especialmente lla

En una práctica de formación solemos lanzar una pregunta muy sencilla: Cuando la gasolina se evapora, ¿sus vapores suben o bajan? La respuesta automática casi siempre es la misma: “suben”. Y es lógico pensarlo, porque asociamos gas con algo que asciende. Pero con los hidrocarburos ocurre justo lo contrario. La gasolina está formada por una mezcla de muchos hidrocarburos distintos. En estado líquido tiene una densidad inferior al agua, pero sus vapores son bastante más pesados